1935年夏天來自一個寬裕的英國小康家庭的13歲的少女布里奧妮（斯奧里茲?羅南 飾）剛剛開始嘗試寫作,想象力豐富一天她暗中發現仆人的兒子——羅比?特納（詹姆斯?邁克沃伊 飾）和她姐姐塞西利亞（凱特?奈特莉 飾）之間有曖昧關系而且發現他給她寫了一封充滿情色意味的情書布里奧妮豐富的想象力虛構著各種可怕的事情浮想聯翩當她的表姐羅拉被強奸后布里奧妮相當肯定她看到是羅比做的這次指證使羅比蒙冤入獄留下傷心欲絕的塞西利亞　　第二次世界大戰爆發了出獄后的羅比和塞西利亞都投入了保衛祖國的戰斗布利奧妮放棄到劍橋升學成為一名軍隊醫務人員沒有人能理解她的做法只有她知道她懷揣著巨大的秘密和自責她鼓起勇氣想把這秘密解開能真正贖罪和得到寬恕然而世事幻變出乎布利奧妮的預算