純真的里約熱內盧少年桑德羅目睹母親在自家的雜貨店被前來搶劫的小混混槍殺在此之后桑德羅的生活就迷失了方向他與黑幫分子混在一起不但吸食起毒品來自己也成了毒販在躲過了里約警察對毒販的清洗活動后桑德羅被多年來一直尋找兒子的梅利莎誤認為自己的孩子她盡全力幫助他但他還是不能逃脫不了朝不保夕的生活而在使用了毒品后他便劫持了一輛公交車桑德羅與警方對峙了五個小時而電視臺的直播令形勢更加緊張最后悲劇不可避免地發生了