1805年拿破侖在歐陸縱橫而海戰方面只有英國艦隊可以與之匹敵英軍杰克（Russell Crowe 飾）船長與自己的軍艦驚奇號受命攔截法方軍艦地獄號進入南太平洋兩艦在巴西北海岸初次相遇地獄號憑借優勢火力與厚甲將驚奇號擊敗杰克依靠濃霧天氣勉強得脫雖然初戰不利但曾經跟隨納爾遜將軍的杰克對自己的軍艦充滿信心拒絕返航并著手研究對手不久兩艦再次相遇杰克使用誘餌戰術扭轉了局勢一路追蹤到暴風雨肆虐的合恩角杰克的執著引起好友船醫斯蒂芬的反對但是杰克擁有一支精英的團隊在種種不利之中船員們將針對性的訓練堅持了下來斯蒂芬意外受傷讓杰克停止追逐暫留小島休整此行意外的為杰克提供了戰斗靈感很快地獄號再次出現兩艦終于迎來了宿命般的對決…… 　　本片獲2004年奧斯卡最佳攝影獎、音效獎等十余項褒獎